За прошедшие годы видеонаблюдение зарекомендовало себя действенным средством идентификации и уголовного преследования во всех аспектах преступности, среди которых, возможно, наиболее серьез­ными являются тяжкие преступления и терроризм. От террористической кампании ИРА в 1990-х годах, серии взрывов бомб с гвоздями в Брикстоне в 1999 г., и до лондонских террористических актов в июле 2005 года, — видеонаблюдение помогало быстрой идентификации подозреваемых и играло важную роль в последующем судебном преследовании.
 
В качестве примера полезности видеонаблюдения при расследовании серьезных преступлений вспомним задержание преступников в ряде недавних нашумевших преступлений и связь видеонаблюдения с ав­томатическим считыванием номерных знаков автотранспорта. Видеонаблюдение используется в общественных местах с начала восьмидесятых годов прошлого века. С тех пор продолжается постепенный, но весьма интенсивный рост количества систем видеонаблюде­ния. В начале эпохи видеонаблюдения некоторое количество систем было установлено полицейскими и местными коммерческими структурами, но в большинстве своем — органами местного самоуправле­ния, в рамках таких программ, как «Город принимает вызов» и «Безопасные города».

В дальнейшем видеонаблюдение получило правительственное финансирование в рамках конкурсной программы для городских советов («CCTV Challenge Competition»), проходившей с 1994 по 1999 годы; в общей сложности по всей стране было установлено 585 систем видеонаблюдения на сумму 38,5 млн. фунтов стерлингов.

В дальнейшем, с 1999 по 2003 гг., общественное видеонаблюдение получило крупные финансовые вли­вания в рамках Программы снижения преступности, проводившейся Министерством внутренних дел. На эти цели местным властям было выделено на- конкурсной основе в общей сложности 70 млн. фунтов. В результате в городских центрах и других общественых-местах было установлено более 680 систем ви­деонаблюдения. Завершение Программы снижения преступности ознаменовало конец эпохи центра­лизованного финансирования структур общественного видеонаблюдения. Впрочем, отдельные районы продолжали получать гранты Министерства внутренних дел в рамках финансовой поддержки борьбы с преступностью. Финансирование осуществлялось через такие каналы, как «Сообщества против нар­котиков» (CAD), «За безопасные сообщества» (SCI), «Фонд безопасных сообществ» (BSCF), а также «Фонд укрепления и повышения безопасности местных сообществ» — ныне действующую совместную инициативу МВД и Министерства местных сообществ и самоуправления. Есть и другие источники фи­нансирования: например, в рамках программ реконструкции местных сообществ Министерства местных сообществ и самоуправления, а также других подобных инициатив. Программа снижения преступности была самым крупным финансовым вложением в  видеонаблюдение , позволившим расширить его охват и использование. Она была важной частью правительственной программы борьбы с преступностью и нарушениями общественного порядка.