Как устроить рай на балконе?

Балкон — это в городских условиях, пожалуй, единственное место, где можно выращивать цветы, это уголок, где любитель природы может проявить творчество, создавая сад в миниатюре. Цветы в основном выращивают в ящиках, которые следует 2—3 раза покрасить, что предохранит их от сырости на более длительный период. Размер ящика, см: длина — 100, ширина — 22—25, высота — 20—22. В зависимости от длины балкона устанавливают 2—4 ящика. Для стока воды в дне делают несколько отверстий диаметром 10 мм.

Их прикрывают черепками и заполняют емкость землей (но не до самого верха), которую уплотняют. Чтобы вода при поливе не стекала вниз, под ящики устанавливают жестяные поддоны. Почва в ящике должна быть питательной, рыхлой, воздухопроницаемой. Лучшая смесь — из перегноя и дерновой земли с добавлением песка и выветрившегося торфа. Нельзя добавлять много удобрений, особенно азотных, иначе такие растения, как сальвия, вербена, пеларгония и др., будут «жировать» и цвести менее обильно. Для растений в горшках подбирают кашпо или держатели. Их прикрепляют к стене или ставят на высокие узкие подставки. Для вьющихся видов (виноград, ипомея голубая, горошек душистый) устанавливают опоры (деревянные рейки) или натягивают шнур.

Высаживать растения лучше вечером или в пасмурную погоду. Корни подрезают на 1/3, расправляют и засыпают землей, затем обжимают и обильно поливают — в жаркую погоду утром или вечером через день, а то и ежедневно. Через 1—2 часа после полива почву разрыхляют, сорняки удаляют. Высокие растения по мере роста подвязывают к опорам.

Чтобы стимулировать развитие и цветение, растения 4—5 раз за лето подкармливают (после поливки) цветочной смесью минеральных удобрений из расчета 2—3 г на 1 л воды.

Ассортимент растений для балконов южной, юго-западной и юго-восточной ориентации: астра, агератум, вербена, пеларгония, антуриум, виола, гвоздика, левкой, лобелия, календула, сальвия, петуния, настурция, циния, бобы, горошек душистый, пальмы, плющ, колокольчик равнолистный, фуксия. Для северо-восточной и северо-западной стороны — бегония клубневая, всегдацветущая, антурриум, виола, вербена, левкой, календула, лобелия, маргаритки, настурция, петуния, пеларгония, тегетес, табак душистый, горошек душистый, бобы, ипомея, хмель японский; горшечные — драцена, традесканция, пальмы, лавр, фуксия.

Для северной стороны — бегонии, незабудки, табак, тагетес, хмель; горшечные — примула, традесканция, офиопогон, аспидистра, хвойные. Очень хорошо виглядят на балконах декоративные комнатные растения — пальмы, драцены, агавы, юкки, арами, лигуструм, лавр, кротон, нифролепис, аспарагус и др. Их выносят, когда нет опасности заморозков, и вкапывают горшки в землю. Крупные кадки ставят в углах балкона.

Сажая растения, следует учитывать, на каком фоне они будут выглядеть. Если на темном, то сажают светлые, яркие растения — пеларгонию, петунию, светлые астры.

На фоне светлых стен хорошо смотрятся пестрые цветы — красная сальвия, пеларгония, циния, львиный зев, бархатцы в сочетании с голубыми ипомеями фиолетовыми и розовыми петуниями, настурциями, агератумами.

Не надо увлекаться большим количеством разных растений. Излишняя пестрота портит вид. Кроме того, чрезмерное обилие растений ухудшает их состояние: они теснят, угнетают друг друга, отчего декоративность снижается. В заднем ряду по отношению к свету располагаются высокие растения — астра, пеларгония, сальвия, циния. В переднем ряду — более низкие — петуния, бегония, вербена, низкие чернобривцы. По краю или между растениями можно расположить несколько ампельных растений — алиссум, настурцию, лобелию, традесканцию. Не рекомендуется высаживать в балконные ящики высокие растения — гладиолусы, георгины (кроме летних), крупные садовые многолетники. Длинные стебли, требующие подвязывания, отнюдь не улучшают общего вида.

Следует помнить и о том, что на балконах северной стороны лучше не садить вьющихся растений, так как они будут снижать и без того слабую освещенность комнат.